Hugo Bertilsson debuterar för Sverige i världsmästerskapet – trots att han aldrig spelat U19-VM och rankades långt ned i backärdningen för några år sedan.
23-åringen från Växjö är en av åtta debutanter i Sveriges VM-trupp. Till skillnad från de flesta andra svenska spelare på turneringen har Bertilsson ingen erfarenhet från ungdomslandslaget överhuvudtaget. När han rankades inför U19-VM 2021 fanns sex andra backar framför honom – Markus Berntsson, Marcus Carlson, Oscar Johansson, Mattias Lövenfors, Hannes Nyström och Sebastian Theorin. Han fick beskedet om VM-uttagningen via sms från Thomas Brottman och berättar att det kom som en chock.
Bertilsson är fostrad i Vindeln och spelade fem säsonger för Thorengruppen innan han förra sommaren bytte till Växjö. Den flytten har gjort honom väl, menar han själv. Under hösten har han gjort åtta poäng på sju matcher för smålänningarna. Han understryker dock att poängproduktionen inte är hans huvudsakliga uppgift – istället vill han bli bra i båda ändar av planen och sätta lagkamrater i målchanser.
Bertilsson vill ge ett råd till unga spelare som petats från U19-VM: "Det är inte huruvida du kommer med i en U19-trupp eller inte som avgör hur din innebandykarriär kommer att se ut. Chanserna kommer garanterat om man lägger ner jobbet hela tiden."